Avec ses 74 km et 2700m de dénivelé positif, le Défi des Seigneurs vous amènera encore plus à l'Est dans votre découverte du Parc Régional des Vosges du Nord. Vous traverserez Jaegerthal puis la Vallée de la Faveur avant de vous diriger vers le petit village de Mattstall qui est situé à l'écart des axes de communication. Premier arrêt à Lembach, lieu de randonnée prisé. D'ici il faudra remonter vers le Gimbelhof, une clairière perdue en pleine forêt, puis vous longerez une superbe barre rocheuse d'où vous pourrez embrasser l'horizon du regard. La suite vous conduira au Fleckenstein, le château emblématique des Vosges du Nord. Savez-vous qu'ici nous avons la plus grande densité de ruines médiévales au monde ? Il faut dire que les pitons de grès se prêtent admirablement à l'édification de forteresses imprenables et que les seigneurs du moyen âge ne s'en sont pas privés ! Une fois redescendu dans la vallée de la Sauer, le circuit flirte avec la frontière Allemande.

Le prochain château s'appelle la Froensbourg qui offre un superbe point de vue sur la vallée du Steinbach. Le deuxième ravitaillement se situe à Obersteinbach. Dans ce village entouré de rochers d'escalade très appréciés se trouve la Maison des Châteaux Forts la bien nommée. Levez la tête et profitez du paysage ! Le tracé met ensuit le cap sur le Col du Wittschloessel (encore un château) en passant au pied du Gabelfels dont la forme a donné son nom au piton : le rocher de la fourche. Direction le château du Schoeneck dont vous pourrez admirer la réhabilitation en cours entreprise par une bande de passionnés. A partir de là le chemin est commun avec le Grand Défi des Vosges. Mais surtout n'oubliez pas que la principale difficulté du parcours se situe à la fin de l'aventure : la montée au Wintersberg.

Alors gardez-en sous la semelle afin que vos efforts ne soient pas…ruinés par une mauvaise gestion de votre course !

Texte : Les Vosgirunners.